在《论语》中，颜渊向孔子提出了一个深刻的疑问，关于他如何追随孔子的步伐。颜渊说：“夫子无论行走、小跑还是奔驰，我都紧随其后；但当夫子如风驰电掣，绝尘而去时，我却只能瞠目结舌，望尘莫及。”孔子听后，询问颜渊此言何意。颜渊进一步解释，他能模仿孔子的言行举止，但当他看到孔子不言而信、不比较而能周全众人、没有刻意作为而民众自然归附时，他感到无法理解，无法追及。孔子听后，感慨道：“唉！这其中的深意难道不值得深入探究吗？最大的悲哀莫过于心灵的死亡，而肉体的死亡还在其次。就像太阳从东方升起，照耀万物，使它们得以生长和繁荣；当太阳西下，万物便失去光明，陷入沉寂。一切事物，包括我们人类，都是依赖某种条件而生存或消亡。我从一出生就接受了自己的形体和命运，但我没有停止变化和进步，始终效法自然，日夜不息，却不知道自己将归向何处。我虽成形，但深知命运并非我能完全掌控。我就这样一天天地度过。但即使如此，我与你颜渊近在咫尺，却可能因某种原因而错过彼此，这难道不令人感到悲哀吗？”孔子继续指出，颜渊可能过于执着于他所看到的表面现象，而忽略了更深层次的道理。就像他所说，那些已经消逝的事物，颜渊却还在追求，这就像在空无一物的市场上寻找马匹一样。孔子告诉颜渊，他虽然忘记了过去的自己，但他依然有一些东西是永远不会忘记的。这段对话深刻地揭示了“失之交臂”的寓意：即使我们与他人近在咫尺，但如果我们过于执着于表面现象，忽略了对方内心的世界和更深层次的道理，那么我们可能会错过与对方建立真正联系的机会。因此，我们在与人交往时，不仅要关注对方的言行举止，更要深入了解对方的内心世界，才能真正实现心灵的沟通和交流。