据《后汉书·烈女传》记载，河南有一个名叫羊子的人。他有一次在外面行走时，意外地发现了一块别人丢失的金子。羊子心中一阵欢喜，他把金子捡起来，带回家交给了妻子。但他的妻子并没有因为这块金子而感到高兴。她对羊子说：“妾闻志士不饮‘盗泉’之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利，以污其行乎！”大意是：我曾听闻有气节的人不饮盗泉之水，清廉端正的人不食嗟来之食，更何况是拾取他人的遗落之物、以私利来玷污自身的德行呢！在听完那番话后，羊子深感羞愧，无法自容，于是毅然决然地将那金子遗弃在了荒野之中，随即踏上了远行的道路，然后远行拜师求学去了。后来，这个故事便延伸出成语“拾金不昧”，指拾捡到财物，不隐瞒起来据为己有，而是想方设法交还失主。