外戚和宦官的轮流专权削弱了东汉王朝的统治。窦武总结了外戚与宦官专权的教训，于永康元年（公元167年）上疏给桓帝，让桓帝吸取以前的教训，不要重蹈覆辙。否则，秦二世胡亥掉脑袋和赵高政变的情形就会重演。