楚汉相争时，项羽和刘邦约定以鸿沟（古运河名，故道自今河南荥阳北引黄河水，东流经今中牟北，又东经开封北，折而南经通许东、太康西，至淮阳东南入颍水）为界，东面是楚，西面是汉。定约以后，刘邦率军占领了秦都咸阳。他见秦国的宫殿富丽堂皇，便想留住下来。这时，汉将樊哙劝刘邦不要贪恋这些东西，因为这些东西正是秦亡国的祸根。起初刘邦不听樊哙的劝告。谋士张良对刘邦说：秦朝残暴无道，你才能够推翻了他而占据了咸阳。你刚入秦，就贪图享乐，这是帮助坏人做坏事呀！忠言虽然不好听但对行动有好处，好药虽然很苦，难以入口，但却对治好疾病有所帮助。愿你听从樊哙的劝告。听了张良的这番话，刘邦放弃了享乐，还军壩上，最后终于力克项羽，建立了西汉王朝。
