谢安虽然被朝廷所倚重，但他内心对于隐居东山的愿望始终未曾改变，这种情感常常在他的言谈举止中流露出来。公元386年，前秦军队南下侵略，整个江东地区都人心惶惶。谢安决定派遣谢石、谢玄等人领军抵抗。他们最终在淝水之战中取得了巨大的胜利，不仅成功阻止了前秦的进攻，还乘胜追击，收复了大片失地。

然而，淝水之战的胜利并没有带来长久的和平。东晋朝廷内部开始出现了争斗。晋孝武帝偏爱他的弟弟司马道子，他利用一些恶势力作为自己的爪牙，开始排挤那些有功于国家的人，包括谢安。在这样的环境下，谢安被迫出任广陵镇守，但不久后，他就在京城病逝了。

值得注意的是，在淝水之战之前，谢安曾一度选择退隐政坛，隐居在会稽的东山。尽管后来他又被朝廷重用，但他对于隐居东山的愿望始终未曾改变。这种“始末不渝”的精神，即是从头到尾都不改变的意思，也体现了他对于个人信仰和理想的坚守。