春秋时，郑国的政治家公孙侨（字子产）执政后即实行改革，整顿贵族田地和农户编制。他为了使百姓知法守法，特地把法律条文铸在鼎上加以公布。为了这件事，大夫叔向写信给公孙侨说：古代的先王都是依照事实临时处置罪犯的。不预先订出刑法，是怕百姓知道刑法后会互相争执，一有争执的机会，百姓就会找法律条文来做护身符。这样，即使象针尖大的一点小事也可能争论不休。且案件一多，行贿的就跟着来了。我看，过了你这一代，恐怕郑国也就衰败了。公孙侨回信说：你说得颇有些道理，只可惜我没有本领管到下一代，而只想拯救一下我们这一代！