春秋末期，鲁国有个孔子的学生叫曾参的，很注意德行修养，曾以“吾日三省吾身”来要求自己。他后来常住在卫国。在有一段时间里，曾参的生活十分穷困，十年里没有做一件新衣服。他穿的常常是一件絮着麻团、破得连面子也不全了的袍子；有时候正一正戴着的帽子，就会把帽子上的缨绳拉断；稍一提起衣襟，就会露出胳膊肘子；往上一拉鞋子，就会把鞋帮子扯破，露出后跟。即使生活这么艰苦，但曾参生活得很乐观，照样苦读诗书，有时还唱歌呢。