西汉景帝有十四个儿子，除汉武帝刘彻及献王刘德外，大都是不学无术的好色之徒，后来，有好几个因为野心谋夺帝位而被杀。武帝继位以后，南征北战，平定了四方，其武功名垂青史，可治理国家的经验缺乏，因此后人说他“武功有余，文治不足。”而那个献王刘德，酷爱读书，还研究、整理过先秦时候的书籍。东汉著名史学家班固写《汉书》为景帝的儿子立传时，颇有感触地援引了以前鲁国哀公的话：我生在深宫里，长在妇人手中，从不知什么是忧愁，也不知什么是害怕。而后指出：“这话很对。汉朝自建立起至平帝时，封王子、王孙为诸侯王的数以百计，但多数骄淫无道，这是骄生惯养、仗恃权势地位的恶果！只有献王刘德是个例外，他道德高雅，出类拔萃，与众不同。