在《孟子・尽心下》中，万章问孟子，为什么被大家公认是忠厚老实的人，孔子认为是伤害道德的贼呢？孟子回答说：“这种人你举不出他哪里不对，即使觉得他可恶，却无从攻击起。随世浮沉，平时看起来忠厚老实、行为廉洁，大家都喜欢他，但在他的主观意识中认为自己都是对的。这样的人看似有德，本质上却是无德，所以说是伤害道德的贼。”后来“自以为是”演变为成语，就用来指自认观点与做法正确，不肯虚心接受别人的意见。