此典出自《韩非子·外诸说左上》：“邹君好穿长缨，左右也都穿长紫。当是时也，五素不得一紫，桓公患之。”
邹君喜欢服长缨，左右侍从皆服长缨，缨非常昂贵。邹君为此十分担忧，于是问他左右的人该怎么办，左右的人回答说：“你喜欢穿长缨，百姓也喜欢穿长缨，他们认为这样穿着才显得高贵。”邹君听了之后，先自断其缨而出，百姓见了，也都不再穿长缨了。
齐桓公喜欢穿紫色的衣服，全国的人就都爱穿紫色的服装。齐桓公担忧紫贵，便对管仲说：“我喜欢穿紫色的衣服，全国人都爱穿紫色的衣服，我担忧紫贵，用什么办法可以制止呢？”管仲说：“你要制止，那也不难，你为何不试试你不穿紫色的衣服，看有什么反应。以后你可对左右的人说：‘我非常讨厌紫色的臭气。’对那些穿紫服来朝见你的人，你就对他说：‘请退两步，我厌恶紫色的臭味。’”齐桓公按照管钟的建议去做，几天之后，国内就没有人再穿紫色的衣服了。
