“罪魁”一词，最早见于南宋大臣文天祥的《指南录·卷一·纪事》。在南宋末年，国家面临蒙古大军的猛烈攻击，形势岌岌可危。将军吕文焕，在与蒙古军长达五年的艰苦战斗中，最终因缺乏足够的援军而选择了投降。这一决定使得蒙古军得以更深入地侵入南宋领土。为了缓和蒙古的攻势，宋朝政府竟然封吕文焕的侄儿吕师孟为兵部尚书。文天祥，这位忠贞不渝的爱国志士，在与元朝（由蒙古建立）的谈判中，对吕文焕的行为进行了严厉的指责，称他为“罪魁”，意指他是导致国家陷入此等困境的首要罪人。 而“祸首”一词，则源于《东观汉记·卷一五·申屠刚》。这段记载讲述了周武王灭商后，封周公以鲁地，但周公因忙于辅佐年幼的成王，未能亲自前往封地。此时，鲁地的淮夷、徐戎等部族发生叛乱。周公亲自东征，成功平定了叛乱。为了防止这些“祸首”——即叛乱的根源再次作乱，周公决定让自己的儿子伯禽代替自己前往鲁地受封，镇守此地，以确保周朝的统治稳固。 后来，随着历史的演变，“罪魁”与“祸首”这两个词汇逐渐被合并使用，形成了“罪魁祸首”这一成语。它不仅仅是指造成罪恶或灾祸的首要分子，更是比喻那些导致坏事发生、事故发生的根源或主要责任者。这个成语凝聚了古人对于责任与因果的深刻认识，也体现了人们对于正义与道德的不懈追求。