战国时期，经过商鞅变法，秦国国力大幅度提升。一些贵族大臣因私利受损，对商鞅怀恨在心。后秦孝公驾崩，秦惠王登基，这些贵族大臣便乘机攻击商鞅，诬陷他阴谋造反。秦惠王本来就不赞成变法，于是下令逮捕商鞅。商鞅得知此事后，立即逃亡。在未逃出秦国边境之前，夜幕已然降临。他试图栖身客店，但所有的客店都拒绝接纳他。客店主人并未识破他的身份，只是告诉他：“这是商君的法令，留宿身份不明的旅客，将连累我们一同受罪。”商鞅听后，无奈长叹：“嗟乎，为法之弊，一至此哉！”意思是：我自己制定的法令，竟然反过来困扰我自己。这个故事后来演化成了成语“为法自弊”，用以形容自己制定的规则反过来伤害自己，也作“作法自毙”、“为法自毙”、“作法自弊”等。