春秋时代，有一个叫冯谖的人，在齐国相国孟尝君（姓田名文，孟尝君是他的封号）门下做食客。有一次替孟尝君到薛地（故城在今山东省滕县东南）去讨债，不但没把钱讨回来，反而不留神把债券全烧掉了。薛地人民以为这是孟尝君叫他这样做的，所以对孟尝君非常感激。到了后来孟尝君被齐王解除相国的官职，前往薛地闲居，受到薛地人民热烈欢迎。这时冯谖对孟尝君说：“狡兔有三窟，只能免除一死。现在你才有一窟，还不能把枕头垫得高高的睡觉，我愿意再替你凿两窟。”于是他去游说魏惠王，说是若请到孟尝君治理国事，定能国富兵强，魏惠王给说动了，便重金去请孟尝君，请了三次，冯谖都叫他不要去。这事给齐王知道了，怕孟尝君为魏国所用，就急忙用更隆重的礼节再请回孟尝君君做相国。冯谖又劝孟尝君向齐王要求赐给先王传下的祭器，放在薛地。建立宗庙，以保证薛地的安全。当宗庙建成时，冯谖封孟尝君说：“现在三个窟已经建成，你便可以高枕无忧地过快乐日子了。”