曹操攻打徐州的时候，吕布袭击了他的后方。吕布攻破了兖州，占据了濮阳，这就要了曹操的命了。曹操一听到这个消息，吃惊得不得了，说：“兖州有失，使吾无家可归矣，不可不亟图之！”因此立即回师，急救兖州。曹操到了曹仁的住地，曹仁告诉他：“吕布势大，更有陈宫为辅。”曹操听了曹仁的回报，知道马上和吕布对阵是不行的，因此就把军队暂时安顿下来，想出对付吕布的好办法来再进兵。