“忍辱偷生”形容忍受屈辱，苟且活命。

　　此典出自典出《左传·成公十一年》：“来聘，求妇于声伯。声伯夺施氏妇以与之……生二子于氏。氏亡，晋人归之施氏。施氏逆诸河，沈其二子。妇人怒曰：‘己不能庇其伉俪而亡之，又不能字人之孤而杀之，将何以终？’遂誓施氏。”

　　晋景公打败了齐国，灭了赵家，宠信屠岸贾和锜（克的儿子）、（的叔伯兄弟）、至，更加不可一世，傲慢自大了。有一天，他听说鲁国跟楚国私下交往，就吵嚷着要给鲁国一点颜色看看。原来，公元前589年，楚国派公子婴齐为大将进攻卫国，顺便打到了鲁国。出兵的理由是说卫国和鲁国不该帮着晋国攻打楚国的盟国齐国。鲁成公（鲁宣公的儿子）马上派人去向楚国求和，还送去了木工、缝工、织工各一百名作为礼物。楚国的公子婴齐接纳了这三百名身怀技艺的奴隶，答应和鲁国讲和。就是为了这个原因，晋景公才叫嚷着要对鲁国不利，吓得鲁成公亲自到晋国去赔不是。到了后来，鲁成公也三番两次地到晋国作友好访问。最后一次，晋国居然把他扣押起来。后来晋景公死了，鲁成公也没有获得释放，反而被逼着去送殡。按照那时候的规矩，诸侯对诸侯不应当送殡。晋国叫鲁侯送殡，分明是不把他当诸侯看待。可是被扣押了起来的鲁成公无可奈何，只得顺从，忍气吞声地任人摆布。这种事从鲁国的历史上来看，当然是奇耻大辱。只是鲁国的奇耻大辱，还不止这一桩哪！

　　晋景公死后，他的儿子即位，就是晋厉公。鲁成公低声下气地恳求晋厉公，答应永远归附他，并且年年进贡，听他的指挥。晋厉公这才把鲁成公放了，当场就派到鲁国去订盟约。他早就听说鲁侯有个娇美动人的堂妹。这下他来到鲁国，就先向鲁国的大夫公孙婴齐提亲，由于那个美女也就是公孙婴齐的堂妹。拿这件事作为订盟约的先决条件。公孙婴齐说：“她早就出嫁了，她是大夫施孝叔的妻子呀！”无理地说“管她出嫁没出嫁！你叫那姓施的另外娶个女人不就得了吗！”公孙婴齐说：“可是她总是个出了嫁的妇人了，不大方便吧！”恼火了，骂着说：“哼，不方便！你们的国君押在晋国，方便不方便？我费了九牛二虎之力替他求情，才把他放出来，这么做容易吗？我不舒舒服服地待在家里，为了你们的事东奔西跑，方便吗？我为了你们的国家，才老远跑到这儿来，你们连个女人都舍不得给！假如不答应，我只好回去喽！”公孙婴齐尴尬地说：“你别生气吧！让我们商量商量。”说：“你们去商量吧！明天给我答复！”

　　公孙婴齐愁容满面地把的要求一五一十地告诉了鲁成公。鲁成公召集了几个亲族里重要的人和施孝叔夫归，一起商量对策。施孝叔气得脸色铁青，他的妻子宁死也不愿离开丈夫。鲁成公知道晋国招惹不起，一再劝施夫人嫁给。他说：“晋是大国，晋侯又是诸侯的盟主，咱们哪里能得罪他呢？再说咱们晋国的大权都握在这三个人的手里，晋国人称他们叫“三’。你要是嫁给了家，除了你自己能享受荣华富贵之外，咱们鲁国或多或少还能沾点光！”公孙婴齐接着劝诱说：“说得是啊！这‘三’连晋侯都怕他们三分哩！妹妹应当往远处想，为了鲁国的安全，就是牺牲了自己的性命也得去，更何况他又对你十分爱慕。你去了一定受他们的尊重。”施夫人反驳说：“这种丢人现眼的事还能受人家尊重吗？”鲁成公说：“话不能这么说。你要知道，鲁国的存亡全操在你手里。假如你能舍去私情，鲁国就可以保住；可假如你不肯帮忙，咱们眼看就得亡国。”其他在场的人唯恐触怒，大家的命保不住，都异口同声劝她，说：“为了求和，你就豁出去吧！”施夫人哭着说：“你们全都希望我去吗？”大家都说：“唉，实在没有别的办法啊！”她注视着施孝叔，说：“你呢？你就保护不了自己的妻子吗？”施孝叔支支吾吾地说：“我……我又有什么法子呢？你别再怪我了，我已经非常难受了！”接着，他又说：“不然，咱们躲到楚国去吧！”鲁成公、公孙婴齐一听他提起“楚国”，就好像他犯了什么忌讳似的，一起骂他，说：“你好大的胆子，还敢提起那个国家！你要是再提它，先把你砍了！”施夫人说：“好吧！你们就先把我杀了，再杀他吧！”大家一见她动怒了，又一再央求她。她看他们一会儿吓唬，一会儿央求，完全不将廉耻放在心上，气得摇头叹息。过了一会儿，她立刻止住了泪水，干干脆脆地宣称：“好吧，我去！但愿你们这次的买卖不会赔本！”大家听说她答应了，高兴得几乎向她磕头。她转身对施孝叔说：“你别难过，我并不怪你！我永远记得我们的恩爱。你就当我死了吧！这个没有灵魂的躯壳就让他们送去给畜生吧！”

　　于是和鲁国订了盟约，带着新娶的娇妻回去了。施夫人变成了夫人。过了两、三年，她生下了两个儿子，母爱使她这个没有灵魂的躯壳重新滋生了灵魂。没料到到了第六年，就是公元前574年，平静的日子起了变化。晋厉公一来怕家的势力继续扩大，将无法管束他们；二来听说家有意立孙周（晋襄公的曾孙），就下毒手把、、至三个人杀了。夫人因为是鲁国人，又是鲁成公的堂妹，晋历公十分照顾她，让她回到鲁国去。她苦苦哀求晋厉公，答应让她保全那两个儿子，还保证他们一辈子也不回到晋国来。晋厉公倒还爽快，他说：“照理他们也得治死，现在我就把他们赏给你吧！不过，你得记清楚，从今以后，他们不再是晋国人了。”夫人就带着这两个孩子回到鲁国来了。

　　鲁成公、公孙齐婴等听说施夫人回来了，就派人到黄河畔去迎接她的到来。施孝叔也亲自前去。他在这漫长的六年里，天天思念着自己的妻子。有情人又能团圆了，他是多么地高兴啊！他们俩一见面，泪水就忍不住落下来了。施夫人拉着两个孩子，一个五岁，一个三岁，一面引见给施孝叔，一面弯腰跟他们说：“叫爹爹。”两个孩子就天真地同声喊道：“爹爹！”施孝叔顿时拉长脸，怒气冲冲地说：“谁是你们的爹？我哪儿有这两个孽种！”他一边骂，一边就像老鹰抓小鸡似地把他们拎起来往河里扔去，施夫人赶过去阻止，却已迟了一步，他们已给波浪卷走了。旁边的人都愣住了。施夫人哭得呼天抢地，指着施孝叔大骂：“孝叔，你这算哪门子的男子汉大丈夫！你真狠心！今天我才认清了你是怎么爱护我的！我为了你，当了六年的奴隶，眼泪往肚里吞，敷衍着过活。我天天盼望着能够再与你团聚。现在我回来了，我自由了，原以为咱们又能在一起了，想不到你的肚量如此小，心地如此狠毒！我看错了，你先前既然保护不了自己的妻子，现在又怎么能够保护人家的孤儿呢？”施孝叔连声分辩说：“不！不！我对你是真心真意的，我太爱你了！”她冷笑一声，说：“哼！你也配说爱！”说完，她一转身，就跳进黄河里，随着波浪翻了几下，就随她那两个孩子去了。