楚汉争霸之时，张耳和陈馀情谊深厚，曾立誓生死与共。但随着岁月流转，因一些事宜，他们之间出现了分歧，心中渐生怨恨。

其后，张耳独自发展势力，成为了常山王。而陈馀则领军作战，成功将张耳击败。面对陈馀凌厉的攻势，张耳毫无应对之策，只好背叛项王，如一只惊惶失措的老鼠一般，抱着脑袋逃离战场，投身到刘邦阵营之中。

这个故事便是成语“抱头鼠窜”的出处，生动形象地展现了人在极度惊惧和无助的情况下，匆忙逃离的狼狈之态。此成语也被称为“捧头鼠窜”、“奉头鼠窜”。