唐太宗的弟弟滕王李元婴做洪州（今江西南昌）都督时，修建了一座楼，命名为“滕王阁”。上元二年（公元675年）九月九日，当时的洪州都督阎公在滕王阁大宴宾客，欲夸奖他女婿孟学士的才华，把已写就的《序》冒充即兴之作。恰巧，初唐四杰之一的王勃探望父亲至马当时，传说梦见水神告诉他，助一帆风，天明抵达距离七百里的洪州，也应邀赴了宴。席间，阎都督在抛出序文前假意请众宾朋即就，此时王勃毫不客气地接下笔。阎公当即大怒，拂袖而起，并专令人伺其下笔。第一报“南昌、洪都”二句，公曰：“是老夫常谈。”又报“星分、地接”二句，公沉吟不语。又报：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”公瞿而起曰：“此真天才，当垂不朽矣。”王勃的《序》受到宾朋的一致赞赏，并终于成了千古传诵的名篇。据说王勃作此《序》时才十三岁（一说十四岁）。由于这次赴宴的宾客来自四面八方，其中不少是新认识的朋友，彼此相遇，时日虽短，友情却十分珍贵，所以王勃《序》里用了“萍水相逢”的佳句。
