在南北朝的晚期，北周的王位被隋王杨坚所接管。他在公元581年建立了隋朝，并逐步统一了中国的北方。隋文帝杨坚以其卓越的政治和军事才能，使得国家日益强盛。他心怀统一全国的伟大梦想，目光坚定地投向了南方的陈朝。
那时的陈朝，陈后主是一个极度奢侈和放荡的君主，他对国家大事毫不关心。尽管他深知国家已经处于危在旦夕的境地，但他却依赖于长江的天险，希望通过这道天然屏障来保全自己的统治，继续过着纸醉金迷的生活。
隋文帝得知这些情况后，他对着众位大臣说道：“我作为天下百姓的君主，怎能因为一条像衣带一样狭窄的江水阻隔，就放任天下的百姓受苦受难，而不去解救他们呢？”几年后，隋文帝准备充分，决定对陈朝发动战争。
很快，隋朝的军队攻破了陈朝的都城建康，俘虏了陈后主，陈朝就此灭亡。
后来，“一衣带水”这个成语就被人们用来形容两岸虽然被水隔开，但距离很近，交通便利，就像一条衣带那么窄的江水一样。这个成语也常用来形容两个地区或国家之间地理位置相近，关系密切。
