周朝传至古公亶父时，才正式建国，立国号周。他重修后稷、公刘的大业，积累德行，施行仁义，国人都非常爱戴他。戎狄中的薰育族来侵扰，想要夺取财物，古公亶父不反抗就给他们。随后又再度侵扰，想要抢夺土地和人口，人民都很愤怒，想奋起抵抗。古公说：“民众拥立君主，是要让他为大家谋利益。现在边疆民族前来侵犯，目的是为了夺取我们的土地和民众。民众跟随我或是他们，并没有什么区别，如今民众因为我的缘故去打仗，要我牺牲别人的父子兄弟，却做他们的君主，实在不忍心。”于是就带领部属离开豳地，到岐山下居住。豳地的人民也都扶老携幼，全跟著古公来到岐下。邻国听说古公的仁义，也有许多人来归附他。因此古公就变革戎狄的风俗，营造城郭，建筑房舍，把民众分成几个邑落定居下来；又设立各种官职以办理事务。人民谱歌作乐，以歌颂他的功德。后来“歌功颂德”这句成语就从这里演变而出，用来指歌颂功绩和恩德。
