《尚书·泰誓下》记载，周武王一日巡视六军，对士兵们宣讲：“我们西方的勇士，顺应天道常理；商纣王却轻视五常，荒废政务，背弃天道，与人民为敌，伤害贤良，滥杀无辜，毒害天下。天神不容，故降下惩罚。你们要助我执行天罚！我们要培养美德，追求其繁荣；在除掉邪恶时，务必追求除根，将其彻底消灭。因此，我将亲自带领你们，去消灭我们的敌人。你们要以坚定的决心，来成就你们的君主！功高者有重赏，违命者有严惩。”这段话演变出成语“除恶务尽”，也称为“除恶务本”，意味着清除坏人坏事必须做到彻底，不留余地。