郑崇，字子游，出身于鲁地高密的大族。其父曾任御史大夫，身居监察之职。经过大司马傅喜的举荐，郑崇被汉哀帝擢升为尚书仆射，在朝廷之上屡次直言不讳，其谏言均得哀帝之认可。每当郑崇入朝进谏，哀帝总能提前闻声而笑：“我已知尚书步履将至。”

随后，哀帝欲加封祖母傅太后的从弟商为侯爵，郑崇力谏曰：“昔日成帝封亲舅五人为侯，天象异变，赤黄昏暗，乃上天之怒。今傅氏家族已有二人封侯，若再封从弟商，无疑是破坏制度，违背民心，此举非傅家之福也。古人有云，衰世之君，逆天而行，必有灾殃。臣深知此言将招祸患，然愿以身许国，不惧牺牲。”哀帝听后，犹豫不决。傅太后闻此大怒，质问哀帝：“天子何为一小臣所制？”哀帝随即屈服，下诏封商为汝昌侯。

郑崇再次以贤臣之典范，谏议哀帝反思此举，却因此获罪。尚书令赵昌，为人奸诈，趁机诬告郑崇与宗族私通，有谋反之嫌。哀帝质问郑崇：“听闻你府上门庭若市，车马如流，你何以保持清廉，心无杂念？”郑崇坦然回答：“臣之门庭虽热闹，然心如止水，绝无私念，愿接受朝廷的彻查。”此言再次触怒哀帝，郑崇遂被投入大狱，最终不幸死于狱中。