子路名仲由，春秋时卞地人。他为人耿直，敢作敢为，常与他人争斗，平时喜欢戴一顶像雄鸡一样的帽子，衣服上佩戴着野猪样式的标志，以此显出自己的勇敢。后来，子路拜孔子为师，不过他的年龄只比孔子小九岁，有时，他还欺负孔子。不过孔子了解他的性格，也不和他计较。
一次，子路问孔子说：“有道德的人也崇尚勇武吗？”孔子回答说：“仁义是最重要的。有道德的人崇尚勇武就会失去仁义，没有道德的人崇尚勇武就会去抢劫别人的财物。”又有一次，孔子看见子路在自己家里弹琴，就十分生气地指责说：“你也太不讲礼貌了，怎么到我家里来弹琴？”
因此，孔子的学生都蔑视子路。孔子发现学生们的这种情绪后，就解释说：“其实，子路也有他的长处。如果他与衣着华贵坐着漂亮马车的人在一起，虽然他衣衫褴褛，但他也不以此为耻辱；如果他治理一个中等国家，虽然他不讲仁义道德，但却可以管理好税赋。他来我这里学习，已经学到了很多东西，但还没有真正学到一个读书人应该学习的知识（“由也升堂，未入室了”）。”
后来，子路去卫国做了大夫，卫国发生内乱，子路觉得很惭愧，就上吊自杀了。
