有一天，齐景公问晏子说：“要治理好国家，最怕的是什么呢？’晏子回答说：“最怕的是土地庙里的老鼠。”景公说：“这是怎么个说法呢。”晏子说：“土地庙的木料都涂了颜料的，老鼠就住在里面。你想熏老鼠吧，又怕把木料烧着；你想用水灌吧，又怕损坏了油漆。正因为这样，老鼠就没有能够消灭掉。国家也是这样。你的左右如果有了坏家伙，不杀他吧，他就乱政；杀了他吧，你心里又不安。这不是国家的社鼠吗？”