该成语“眦裂发指”源自《史记·项羽本纪》中的一段描述，讲述了秦朝灭亡后，项羽与刘邦在咸阳郊外鸿门的一场紧张对峙。当时，项庄在宴会上舞剑，实则意在行刺刘邦。张良见状，急忙向刘邦的侍卫樊哙传达了宴会的危险情况。樊哙听后，毫不犹豫地拔剑持盾，冲入军门。守门的卫士试图拦阻，但樊哙力大无比，以盾击之，卫士倒地，樊哙径自闯进大帐。他撩开帷幕，面向项羽，双眼圆瞪，怒目而视，头发根根竖起，仿佛眼眶都要裂开一般。项羽见状，紧握宝剑，挺直身躯，问道：“这位壮士是何人？”张良回答：“此乃沛公的参乘樊哙。”后来，这个故事便衍生出了成语“眦裂发指”，也常作“目眦尽裂”或“发指眦裂”，用以形容愤怒到了极点，眼睛瞪得极大，仿佛眼眶都要裂开，头发都竖立起来，生动地展现了极度愤怒的情绪状态。