东汉顺帝时期，张婴因不堪广陵太守和刺史的暴政，带领民众反抗，并杀害了这些官员。此后，他四处逃亡于扬州、徐州之间，长达十几年，始终未被朝廷捕获。
新任太守张纲上任后，并未像前任那样派兵追捕张婴，而是采取了怀柔策略，通过劝降和安抚，使张婴深受触动，最终主动带领他的起义队伍归降了朝廷。归降之际，张婴感叹道：“我作为偏远之地的愚民，无法直接与朝廷沟通，不堪忍受那些官员的压迫和欺凌，因此只能聚集起来勉强生存，如同鱼在锅中游动，只能喘息片刻。”这句话意味着他起义是因为无法忍受官府的暴政，深知这样的行为无法长久。
由此，产生了成语“釜里游鱼”，用以形容处于极度危险或面临死亡境地的人。这个成语也被称作“釜中之鱼”或“釜底枯鱼”。
