南北朝时期，陈朝的开国皇帝陈霸先在位时间不长，仅仅三年便因病去世了。陈霸先的侄子陈蒨继承皇位，被尊称为陈文帝。陈文帝在即位之初，就看到了萧梁朝末年的政治腐败和社会风气的颓废，这使他深感忧虑。因此，陈文帝在位期间，特别注重节俭和勤政，他努力整顿朝纲，严格吏治，大力推行农桑政策，积极兴修水利，使得江南地区的经济得到了一定程度的恢复。在他的治理下，陈朝的政治环境清明，百姓生活富裕，国家的实力也相对强大，他被誉为南朝历代皇帝中难得的明君。文学家徐陵在他的《陈文帝哀册文》中，对陈文帝的勤政爱民有着详细的记载，他写道：“陈文帝勤于民政，听政务，旰衣宵食。”意思是：陈文帝对于处理国家事务非常勤奋，每天在天还未亮的时候就开始工作，直到深夜才会吃饭，他的生活完全被国家大事所占据。成语“宵衣旰食”之后流传开，也作“旰食宵衣”“昃食宵衣”等，用来形容帝王或大臣、官吏勤于政事，也可泛指非常辛劳。
