公元前726年，卫国联合宋、陈等国对郑国进行了军事行动。为了瓦解卫、陈的联盟，郑庄公积极寻求与陈国的结盟。然而，陈桓公对郑庄公的请求嗤之以鼻，并未给予足够的重视。此时，桓公的弟弟五父却提醒他：“与邻国的友好关系是我们国家稳固的基石，我们应当接受郑国的结盟请求。”然而，桓公却不以为意，反驳道：“宋国和卫国都是实力强大的国家，小小的郑国又能给我们带来什么实质性的帮助呢？”在得知陈国拒绝结盟后，郑庄公愤怒至极，决定全力攻击陈国。陈桓公仓促应战，最终大败而归。后来，历史学家对陈桓公的行为进行了评价，他们认为：“友善是立国之本，不可轻易丢弃；恶行也应及时制止，不可任其发展。如果一味坚持作恶且不知悔改，最终必将自食恶果。”这个历史故事逐渐演化成了一个成语——“怙恶不悛”，用来形容那些坚持作恶、不肯悔改的行为。这个成语也被人们称为“为恶不悛”或“长恶不悛”等，用以警示世人。
