古代皇宫的台阶下，常刻有鳌鱼浮雕，科举状元便在此接受皇帝钦点，因此，中状元被称为“独中鳌头”。这一成语源于科举考试中的场景，元曲《陈州粜米》便描绘了这一情景：“殿前曾献昇平策，独占鳌头第一名。”虽然历史上并非每一位状元都有“独占鳌头”的具体事迹，但这一成语已广泛流传，用以形容居首位或第一。北宋时期，有一位名叫范仲淹的文学家、政治家，他虽未中状元，但以其卓越的才华和政绩，在历史上留下了深刻的印记。