在《三国志·魏志·荀彧传》中记载了一段重要的历史故事，这一故事孕育出了著名的成语“坚壁清野”。

公元194年，徐州牧陶谦过世，曹操想要趁此机会先攻取徐州，再回头对付吕布。然而，荀彧却提出了不同的看法。他向曹操进谏道：“若我们此刻离开吕布而东征徐州，兵力若多则徐州之战力量不足，兵力若少则必须动员百姓守城。这样一来，百姓们连日常的生计都难以维持，更何谈参与守城。若吕布趁机进犯，民心必然动摇。届时，恐怕只有鄄城等少数城池能够坚守。若徐州久攻不下，我们又将何去何从？如今徐州正值麦收之际，他们定会加固城防，清除郊外的粮食和房舍，企图让我们无粮可战，无城可守。在这种形势下，我军将陷入困境，无法持久。”

曹操深思熟虑后，采纳了荀彧的建议。他首先命令军队集中力量收割麦子，确保粮草供应。随后，再与吕布展开决战。不久，吕布败退，兖州也得以平定。

这一历史事件催生了“坚壁清野”这一成语，意指通过加固防御工事、清除郊外物资，使敌人无法立足和获取资源，从而达到困敌制胜的目的。这一策略也常被称为“固壁清野”、“坚城清野”或“清野坚壁”。