梁惠王向孟子求教治国之道，他忧心忡忡地说：“昔日魏国雄踞天下。如今，我这一代却屡遭战败，东战齐国，大败而归，我甚至失去了儿子；西战秦国，失去了河西七百里的疆土；南战楚国又被夺走了八座城镇。这是我无法忍受的耻辱，我想为战死的将士们报仇雪恨，你有何高见？”孟子回答道：“只要有方圆一百里的土地，便可施行仁政，使天下归顺，何况魏国乃大国也？若能减轻刑罚，降低赋税，让百姓安心耕作，让青年学习礼仪，尽心尽力做事，守信用，家中孝敬父母，尊重兄长，外出为国家效力，服从上级，即使手持木棒，也能抵挡秦楚的坚甲利兵。”