佛教禅宗师徒之间道法的授受，常付衣钵为信，称为“衣钵相传”。

原为佛教用语。佛教自释迦牟尼以金缕僧迦梨衣传付于天竺第一祖摩诃迦叶之后，即以袈裟作为传法的信物递相下传；传至第二十八祖菩提达磨，即作为东土(中国)的初祖，再往下传至第三十二祖弘忍(东土第五祖)，然后传给第六祖慧能，就不再传衣，而只传法。

后泛指师徒、父子之间的思想、学问、技能的递相传授和继承。也用来指应试人的名次与主考官当初应试时的名次相同,以表示相互间有继承关系。