万历二年进士顾尔行在《刻〈文体明辨〉序》中写过这样一段话：“上采黄虞，下及近代，文各标其体，体各归其类，条分缕析，凡若干卷云。”这段话的意思是：从上古的黄帝、虞舜时代到近代，各种文章的文体都被有条不紊地归类整理，呈现出清晰的脉络。

后来，成语“条分缕析”便流传开来，指一条一条地分析。形容剖析得有条有理，细致深入。也作“析缕分条”。