“四方之志”此典出自《左传·僖公二十三年》：“子有四方之志，其闻之者，吾杀之矣。”春秋时，晋公子重耳逃亡到齐国，齐桓公很优待他，给他吃好的、住好的、还为他娶了妻子，即姜氏。这时的重耳，仅驾车的马就有八十多匹，生活过得舒适安逸，也就不再作长远的打算了。但重耳的随从人员却不满意他如此没有志气。一天，他们偷偷来到桑园商议用什么方法使重耳离开齐国。不料姜氏的一个女仆正在采桑叶，偷听了他们的话，连忙去禀报了姜氏。姜氏听了，当即杀死女仆，然后对重耳说：“你有远行四方的大志，偷听到消息的女仆已经被我杀掉了。”当时重耳非常惊讶，他说：“我并没有打算离开你，也没有打算离开齐国啊！”姜氏说：“你应该去游说各国，在各国的帮助下回到晋国。你要知道贪图安逸，生活圈子狭小只会害你的。”但是重耳仍然不听她的劝告。姜氏就和狐偃（重耳的舅舅，随同重耳一起出逃的人之一）想出了一个计策，灌醉重耳，趁他昏睡时，把他抬上车子，立刻离开齐国。等他酒醒来，早已走了很远的路程了。
