东晋中期晋明帝的驸马桓温，南征北战，立了不小的战功，官做到大司马了。他的野心也就滋长起来，利用与皇室的特殊关系，专权乱政，不但对阴谋篡权的王敦表示赞赏，并且行动上也表现出蠢蠢欲动之势。有一次，他躺着对亲信们说：“我为什么不能夺取王位呢？”亲信们听了都十分惊讶，他坐了起来接着说：“一个人的一生，既不能流芳百世，那遗臭万年也是可以的。”