荀子在《劝学》中列举了螣蛇和梧鼠的例子，劝诫人们要学艺求精，术有专攻。传说中古时候的螣蛇是一种龙，它没有手脚和翅膀，但能腾云驾雾，飞翔于云端。传说中古时候还有另一种动物叫梧鼠，鼯鼠利用腹侧的膜能做短距离的飞行，却连房子也飞不过去；它会爬树，却爬不高，连树顶都爬不上去；它也能游泳，却连小河沟也游不过去；它也会挖洞，却挖不成能藏自己的洞穴；它也会奔跑，却跑不过其它的动物，连人都能轻易地追上它。梧鼠具备五种技能，但样样技能都不精，而且缺乏自知之明。一天，梧鼠遇到螣蛇，就以炫耀的口气说：“你有什么了不起的呀，除了会飞，你还会什么呀？你瞧我，能飞、能跑、能游、能上树，还能挖洞，我身怀五种绝技呢！” 螣蛇听了淡淡地笑了笑，对梧鼠说：“你看，老鹰来了！”梧鼠抬头一看，天上果真有只老鹰，朝着它们猛扑过来了。螣蛇从容地纵身一跃便腾云驾雾，直冲云霄，逍遥而去。 梧鼠看着越来越近的老鹰，想仓皇而逃。它迈开步子拼命逃，却跑不快；它想飞，却飞不高；它想爬上树去，却爬了几下就掉下来了；它打算潜入河里，谁知道刚一下水，游了一小段就差点儿被水淹了。它只得使出挖洞的绝技，打算挖个洞藏身，可是手忙脚乱刨了半天，连一个小洞也没挖好。梧鼠所学的五种绝技，全部都用尽了。招数一一使出，都无法自救，终于技穷，束手就擒，被老鹰捉住了。