宋朝时期，朝廷在与青唐羌吐蕃族的战争中胜出，缴获了一批西域良马作为战利品。其中有三匹马格外引人注目：它们高大健壮，头部犹如蛟龙，胸部似凤凰，脊背则像猛虎，身上的纹理更是如豹子般独特，当它们振动鬣毛嘶叫时，其他马匹都默然无声。当时在京任职的苏轼被这三匹骏马的神韵所吸引，他请来擅长画马的李公麟根据自己的描述画出了一幅栩栩如生的三马图。绍圣四年，苏轼被贬往惠州，他在闲暇之余，翻出旧日的收藏，看到这幅《三马图》，不禁追思起往日的事情，感叹这三匹马的神骏，于是写下了“振鬣长鸣，万马皆喑”的评价。成语“万马皆喑”便源于此，比喻沉闷、窒息的局面，也比喻人们因不敢发表意见而缄默。该成语也被称作“万马齐喑”。