《吕氏春秋·数尽》中写道：“今世上卜筮祷祠，故疾病愈来，譬之若射者，射而不中，反修于招，何益于中！夫以汤止沸，沸愈不止，去其火则止矣。故巫医毒病，逐除治之，故古之人贱之也，为其末也。”这段话的大意是：如今， 社会上的人崇尚占卜祈祷， 疾病反而增加， 正如射箭的人， 射而不能中的，不纠正自己的姿势，反而去挪动箭靶子， 这对于能够射中箭靶有什么帮助！用热水来止沸， 沸腾愈不能止；去掉下边的火， 沸腾自然停止。巫医只能驱魔， 药物只能治病， 古人看不起这些，因为这是下策，不是解决问题的根本。由此，成语“釜底抽薪”渐渐演变而来，比喻从根本上解决问题。该成语也被称作“抽薪止沸”。