南朝宋时，有一位著名的诗人叫谢灵运，原籍陈郡阳夏（今河南太康），后移籍会稽。他年少时候被寄养在外面，族人都称他为客儿，世称谢客。晋末，谢灵运袭封康乐公，入宋以后，曾任永嘉太守、侍中、临川内史等职。

谢灵运诗才出众，他的诗大多数都是描写会稽、永嘉、庐山等地的山水名胜，擅长刻画自然景物，开创了我国文学史上的山水诗一派。谢灵运的诗善于铺陈雕琢，某些篇章真实地反映了山川景物的自然美，给人以清新可爱的感觉。文学批评家钟嵘的《诗品》中说：谢灵运的诗像芙蓉出水一般清新可爱。