在久远的奴隶制时代，奴隶们头顶炎炎烈日辛勤劳作于林间，汗水浸透了他们的衣衫，而腹中却空空如也。他们抬头远望对岸，奴隶主的豪宅大院映入眼帘：粮仓满溢，猎物悬挂，一片富饶。这种强烈的贫富对比激起了他们心中的愤怒与无力感，他们纷纷痛斥奴隶主的贪婪与无耻。这些控诉之声被乐师捕捉，并谱写成了名为《伐檀》的诗篇。诗中的序言犀利地指出：“在位贪鄙，无功受禄”，这是对当权者贪婪成性、无功而得丰厚赏赐的辛辣讽刺。因此，“无功受禄”这个成语便应运而生，用以形容那些不劳而获、坐享其成的人或事，有时也称作“无功而禄”。