《烈女操》记叙了封建社会中，一个女子在死了丈夫以后，不为情欲所动的事：丈夫死了，轻薄男子来逗引，她春心丝毫不荡漾。她想的是什么呢？传说梧桐树也有雄雌，梧为雄，桐为雌，它们双双在一起，一直到老也不分离。又传说鸳鸯鸟成双成对在一起，如果有一只死了，另一个也就跟着死去。他想：树、鸟都能这样，人就更要讲守贞操。一个贞节女子，只有用死来殉葬丈夫。不管怎样，我的心就犹如江河之水，不起波澜；犹如古井之水，绝不动荡。