《颜氏家训》乃是北齐教育家颜之推所创作的家训，其用意在于教导子孙为人处世的道理。在《颜氏家训·慕贤》中写道：“人在年少之时，神情尚未稳定，所交往亲近的人，会对其产生熏陶感染，言行举止，无意于学习，却在不知不觉中受到影响而发生变化，自然而然就相似了。如同进入摆满芝兰的房间，时间久了自己也会变得芬芳；与恶人相处，如同进入卖鲍鱼的店铺，时间长了自己也会变臭。” 由此，成语“潜移默化”便来源于此，也称作“潜移暗化”，一直沿用到了今天。