东汉末年，徐州牧陶谦病危，就对别驾（官名）糜竺说：“若不是刘备来，就不能治理好徐州。”陶谦死后，麋竺率领州人迎接先主刘备，先主不肯接受，他说：“袁公路（即袁术）就在离这儿不远的寿春(今安徽寿县)，他家四世三公，众望所归，你们可以交给他管辖。”在场的北海相孔融接着对先主说：“袁公路哪是个忧国忧民、平定天下的人啊？他象是埋葬在坟墓里的枯骨，你何需把他放在心上呢！现在百姓将徐州托付给有才能的人，等于是天赐给你的，如若不领这份情，以后你懊悔就来不及了！”经过孔融等一番劝谏，刘备才统领了徐州。