在春秋时期，智伯和范氏是晋国最有权势的两个贵族家族。后来，智伯战胜了范氏，范氏家族的财产被瓜分，其中有一口巨大的铜钟流落到了普通百姓的家中。有一天，一个客人来拜访这个百姓家，他看到了这口大钟，立刻被它的宏伟和精美所吸引，心里生出了偷走的念头。然而，当他试图搬动这口大钟时，发现它实在是太重了，他根本搬不动。他左思右想，终于想出了一个“好主意”——他要把钟敲碎，然后一块块地带走。于是，他找来一把大铁锤，用力向钟身砸去。只听“嗡”的一声，钟声深沉而洪亮，回荡在整个院落中，把他自己吓了一大跳。他意识到，这么响亮的钟声，邻居们一定会听到，他们会知道自己在偷钟，那样自己一定会被抓住的。于是，他急中生智，用手捂住了自己的耳朵。他以为，只要自己听不见钟声，别人也就听不见了。
