在晋朝时期，顾恺之因其卓越的文才而备受赞誉。当被请求评价会稽的自然风光时，他仅用“千岩竞秀，万壑争流”这两句精炼而富有诗意的词句，便生动地勾勒出了会稽山水那壮丽非凡的景色。

随着时间的流逝，顾恺之的这句赞誉逐渐演化为了一个成语——“千岩万壑”，这个成语现在被广泛地用来描绘群山的连绵不绝、峰峦叠嶂、峭壁林立以及沟壑纵横的宏伟景象。同时，这个成语也有其变体，如“万壑千岩”和“千峰万壑”，它们所表达的含义都如出一辙，即用以描绘自然界中山水的壮丽与广阔。