晋朝时期，著名书画家顾恺之因其卓越的文才备受赞誉。当被邀请评价会稽的自然风光时，他巧妙地用“千岩竞秀，万壑争流”这两句话，精准而生动地描绘了会稽山水的壮丽与恢宏。随着时间的推移，顾恺之的这两句赞美之词逐渐演化成为成语“千岩万壑”，用以描绘连绵起伏的群山、高耸的悬崖以及纵横交错的沟壑，形象地展现了大自然的雄浑与壮美。此外，这个成语也常被称为“万壑千岩”或“千山万壑”，意思相近，都用于形容山势的险峻与地貌的丰富多样。