宋仁宗嘉佑元年，48岁的苏洵带着他的两个儿子前往京城参加进士考试。五月份，他们抵达了当时的首都汴京。苏洵对儿子们寄予厚望，希望他们能在考试中出类拔萃。但苏洵自己因多次考试失利，对再次应试已无兴趣。尽管如此，他仍认为自己有辅佐君王之才，不愿隐居山野虚度余生，于是开始寻求其他机会。
同年秋天，苏洵上书朝廷重臣田况，希望他能向皇帝推荐自己。在《嘉祐集·上田枢密书》中，苏洵写道：“读书人谁不想一步登天，达到圣人的境界呢？”他希望田况能理解自己，助他实现抱负。
后来，“一步登天达到圣人的境界”这句话逐渐演变成了成语“一蹴可几”，意思是指事情可以很容易地一步达成。
