一般人用眼睛看书，一次只能看一行，可是却有一些人一次可以看多行，所以可用“一目多行”来形容阅读速度很快。比较早的用法出自于东汉孔融〈汝颖优劣论〉。这一篇〈汝颍优劣论〉，就是当时众多品评文章之一。孔融分别从八个方面来论证汝南人士胜于颍川人士：戴子高颉颃天子，许子伯嚎哭时事，许掾兴水利助乡里，张元伯鬼魂通灵，应世叔能同时阅读五行文字，李洪代弟赴死，翟文仲起义兵讨伐乱逆，袁著上书进谏。汝南地区这八个人的行为，在孔融看来，颍川人士都无法做到，因此写下这篇文章，以举证事例的方式，驳斥陈群的颍川人士优于汝南之说。原文中就见到了“五行俱下”的用法。另外在《梁书・简文帝本纪》、《齐书・河南王康舒孝瑜列传》则有读书“十行俱下”的说法，文献上也见有“七行俱下”、“数行并下”等用法。后来以“一目十行”最为常用，演变为一句成语，用来形容阅读速度的快速。