战国时期，张仪为了使齐、楚、燕、赵、韩、魏六国事秦，便去说服魏王。张仪到了魏国，魏王接见了他。他对魏王说：“贵国地方不过千里，士卒不过三十万；既无山川之险，又无丰富的产物。何况魏国地处楚国之北，赵国之南，韩国之东，齐国之西。所以，你亲近他们当中任何一国，其他三国都可能联合起来向你进攻；你反对其中任何一国，则其他三国也可能联合起来反对你。可见你们的处境十分困难，十分危险。”魏王皱了皱眉头说：“那么先生还有什么办法改变我国的处境呢？”张仪故作为难地说：“不好办哪！”他想了很久才说：“为大王设想，莫如事秦；事强大之秦国，则楚、韩两国不敢妄动；无楚、韩之患，‘则大王高枕而卧，国必无忧矣。’”魏王听说“事秦”，心中非常不高兴，但又不好表现出来，只好婉谢道：“先生的意见很好，但是寡人有些愚蠢，还不敢立刻作出决断，等我和臣子们商量之后，再和先生商量。”张仪听后，便辞魏王而去。
