公元前530年， 楚平王到州米这个地方打猎去，接着又到颖尾这个地方打猎。这两个地方都靠近吴国。楚平王早有野心， 想吞并吴国。这次打猎，实际上是向吴示威。楚平王人在颖尾， 却派五个大夫带着军队， 去围攻吴国的徐地。围徐的目的， 在于叫吴国惧怕。为了有效地威胁吴国， 楚平王从颖尾进到乾谿这个地方， 声援五个大夫的围攻。这时天气不好， 又下雨夹雪，楚平王穿着极其奢侈， 是秦国赠送的羽衣， 还用翠玉修饰起来； 鞋子呢， 是豹皮做的， 手执军鞭， 还有仆析父跟在后面作侍卫， 威风凛凛地站在军营外， 看着五个大夫对徐的围攻。