在乾元初年，李光弼被提升为朔方节度使。那时，史思明作为范阳节度使，背叛了唐朝。在与史思明对峙时，李光弼展现了他的军事智慧和决断力。他说：“两军对峙，每一寸土地都至关重要，必须全力争夺。如果我们放弃五百里的土地去守卫潼关，那么叛军就会得到更多的领土，他们的势力将会更加强大。不如我们将军队转移到河阳，北边有泽州、潞州作为天然的屏障。如果我们取得了胜利，就可以主动出击；如果形势不利，我们也可以退守防守，这样我们可以内外呼应，形成有效的防御体系，叛军就无法向西推进。这就像猿猴的臂膀一样，灵活而有力。”
根据这个战略，李光弼命令河南道的官吏们避开叛军的锋芒，让城市内不留人，同时他还督促军队快速搬运作战和防御所需的物资。最后，他成功地实现了他的战略，取得了胜利。
这个故事后来演变成了一个常用的成语“
寸土必争”，有时也称为“寸土不让”。这个成语的意思就是，即使是一寸土地，也一定要争夺，绝不能让敌人占领。它用来形容在对抗敌人或竞争对手时，要毫不退让，全力争取每一个机会和优势。
